1月15日（金）夜…

2021年1月15日 金曜日の星空指数（白樺湖畔にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

1月15日、白樺高原にある白樺湖畔からは絵になる風景が広がっていました。

夜空にはほとんど雲がなく星空の観測に適した天候となった。白樺湖越しに見る北西の空にはこと座やはくちょう座がまだほのかに明るい夜空に沈まず、踏みとどまっていた。

少しカメラを右に向けた北の空には暗めで目立たない星座、りゅう座も見えておりその上にはこぐま座が北極星とともに輝く。

信州で見る冬のダイヤモンドと冬の大三角

冬になってぜひとも撮りたかったのがこの冬のダイヤモンド。

APS-C用の16mmレンズでなんとか（カペラは少し切れていますが）収まった6角形。

冬のダイヤモンド

冬のダイヤモンドはおおいぬ座のシリウス（太陽を除いた全天中でもっとも明るい恒星）、こいぬ座のプロキオン、ふたご座のポルックス、ぎょしゃ座のカペラ、おうし座のアルデバラン、オリオン座のリゲルと言う6つの一等星で形作られる6角形のこと。（下の画像参照）

冬の大三角形

また、冬の大三角形はオリオン座のベテルギウスのほか、ダイヤモンドの一部でもあるこいぬ座のプロキオンとおおいぬ座のシリウスと言う3つの一等星で形作られる三角。

夏の大三角とほぼ反対側にあり、1月頃までは天気の良い日に時間差で観測することができる。

このエリアは一等星が多く冬らしい星座が並び華やかで星空観測におすすめのエリアになる。

白樺高原では宿泊施設などでは星空案内をしてくれるサービスもあり、案内を聞きながら星空の観測もできます。

1月10日（日）夜…

2021年1月10日 日曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

1月10日、2日連続して星空の観測に適した天候となった白樺高原。夕陽の丘公園かの上空にはカシオペヤ座のほかペルセウス座やおうし座、アンドロメダ銀河がよく見える。

特にアンドロメダ銀河やプレアデス星団もしっかりと見えていた。

また、西の空にはまだ明るい夜空に沈んでゆく夏の大三角形が大きく見えており、こと座やはくちょう座もハッキリと分かる。（わし座だけは全体が見えない。。。）

さらに1時間ほどあと、白樺高原の東側がよく見える蓼科第二牧場からは昇ってきたばかりの冬の大三角形が見える。

この時期には夏の大三角形と冬の大三角が時間差で見えるので西の空ののちに東の空を見上げてみてはいかがでしょうか？

1月9日（土）夜の…

2021年1月9日 土曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

1月9日、すっきりと晴れた夜空となった白樺高原。星空の観測に適した条件となった。

最初の観測ポイントは、夕陽の丘公園。

大きく視界の開けた西側ではなくあえての東側（視界が狭い）を撮影。

まだ、日没からさほどの時間が立っていないので青っぽい夜空となった。西側はまだ明るい状態。

次に観測したのは蓼科第二牧場から。

クロスカントリーコース横から上空に輝くカシオペア座などを撮影。

アンドロメダ銀河がはっきりと写る。

アンドロメダ銀河について

アンドロメダ銀河はかつてアンドロメダ星雲とも呼ばれた天体、この頃はまだ銀河のことが知られておらずこのアンドロメダ銀河も星雲と呼ばれていたのです。

このアンドロメダ銀河は、我々の住む地球から約250万光年先にあるとされています。つまり、この写真に写ったアンドロメダ銀河の光は250万年も前の光なんですね。単位が長すぎてよくわからないかもですが。。。

ちなみにこのアンドロメダ銀河、約40億年後には我々の地球がある天の川銀河と衝突することが予測されているそうです。

その頃にはどんな世界になっているのか想像も付きませんが。。。

星のよく見える場所からなら肉眼でも見えるのでぜひ探してみて250万年前の光を感じてみてください。

1月8日（金）夜の…

2021年1月8日 金曜日の星空指数（三望台にて）

★★★☆☆：星3つ（星空の観測が可能な状態）

1月8日、うすい雲がかかった夜空の続く白樺高原にある三望台からは雲に遮られずに多くの星々が輝いていた。北の空には天の川も見え、ケフェウス座やカシオペア座、北極星もしっかりと見え、観測が可能。

また、南東には街明かりにも負けずに、よく分かるオリオン座をはじめぎょしゃ座やおうし座も見えている。

ぎょしゃ座について

この記事ではぎょしゃ座について少し。。。

上の写真でもひときわ明るく輝くカペラ（写真左上）が目立ち、6角形に近い（実際にはカペラの上に三角形も乗っている）カタチをしている星座がぎょしゃ座となる。すぐ隣におうし座が並んでいるので牛車の御者なのか？とも思えるがそうではありません。

また、その場所もわかりやすく、すばる（プレアデス星団）と言うとってもわかりやすい天体の近くにあります。（昇ってきた頃にはすばるの左下にある）

ギリシャ神話には、この馭者（馬車に関連する字なのでおうし座はやはり関係なさそう）についていくつかの話があるようです。

エリクトニオス王・・・彼は鍛冶神ヘーパイストスと女神アテーナーの息子とされ母から馬を飼いならす術を学び、その後に4頭立ての戦車を発明した功績によってゼウスが天に輝くぎょしゃ座にしたと言うお話。

ヒッポリュトス・・・テセウス王の子。継母に求愛されるも拒絶したことから父であるテセウスに讒言され追放されてしまう。さらにテセウスの呪いにより戦車から落ちてしまい死んでしまうと言うお話。

ミュルティロス・・・オリュンポス十二神の一人ヘルメスの息子であり、オイノマオス王の馭者であったとされる。しかし騙されてオイノマオス王を死に至らしめてしまい、さらに殺されてしまう。これを悲しんだヘルメスが空に上げたとするお話。

個人的にはエリクトニオス王の話が一番キレイですけど。。。ヒッポリュトスの話もギリシャ神話っぽくてどろどろしてますよね（笑）

1月4日（月）夜の…

2021年1月4日 月曜日の星空指数（蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

1月4日、すっかりと晴れ、星空観測に適した天候となった白樺高原。寒さは厳しい。。。

ソフトフィルターを使い始めて2日目でまだまだ使い慣れない感が。。。

やはり星景写真をメインにしているので星ははっきりと写るものの景色が若干ぼやける感じがします。

上空にあるカシオペヤ座をメインに撮影すると、天の川も結構しっかりと撮影できました。

次は、少し白樺林から距離を取ってペガスス座を。

やはりソフトフィルターを使うことで星座のカタチはわかりやすいですね！

上の写真でもそうですが、ソフトフィルターを使わずに撮影するとわかりやすいカシオペヤ座ですら「あれ？」となってしまうときがあります。

星の強弱がわかりやすくなっている分、景色のぼやけや周辺収差が気になるところですね。。。

1月2日（土）夜の…

2021年1月2日 土曜日の星空指数（夕陽の丘公園にて）

★★★☆☆：星3つ（星空の観測が可能な状態）

1月2日、道路にはまだ雪が目立ち夜空にも雲が目立つ新年2日目の夜。

日中なども雪がちらほら舞っていたようだが、夜には上空に晴れ間が広がるのが白樺高原マジック！と言って良いこのエリアの天候でしょうか？

この日も上空には大きな晴れ間が広がり星空の観測は可能な状態。ただしとても寒いですが。。。

12月29日（火）…

2020年12月29日 火曜日の星空指数（蓼科第二牧場にて）

★★★☆☆：星3つ（星空の観測が可能な状態）

12月29日、年末もさしせまったこの日、白樺高原には薄い雲が多くあるものの星空の観測には向いた天候となった。

はくちょう座に関するおはなし

はくちょう座は夏の大三角形のひとつであるデネブがあるのでとても見つけやすい星座の一つです。また、はくちょう座のくちばしにあたる部分にはアルビレオと言う二重星（見た目は一つの星に見えるが実際は重なった2つの星）があり、肉眼では解りづらいがカメラで写しても2つの星がはっきりと識別できる天体としてよく知られている。

ちなみに、はくちょう座にはギリシャ神話にも、いくつかの関連する話がある。

例えばゼウスが白鳥の姿に変身したというもの。これには3つの話があり逃げようとした女神メネシスを追うため、というものやメネシスを油断させるために変身した、また、スパルタ王の妃に恋したゼウスが白鳥の姿で接近するなどのはなしもある。

また、ほかにもゼウスの怒りに触れたパエトーンを探す友人キュクノスをアポロンが天に上げたと言う話もあります。

単に星を見るだけではなくいろいろなことを知って星空を眺めるとなかなか楽しいとは思いませんか？

12月20日（日）…

2020年12月20日 日曜日の星空指数（夕陽の丘公園にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測が可能な状態）

12月20日、いよいよ翌日に木星と土星の最接近を控えた白樺高原では少し雲があるものの、時間とともに雲も減り星空観測が可能な環境でした。

今日のメインはやはり明日の最接近を控えた木星と土星。

かなり近づきましたね！上の写真で見るとすぐとなりに並んでいるかのようですね！

さて木星と土星の反対側。

こちらには蓼科山もあるので低い位置は見えません。
が、ちょうどプレアデス星団（すばる）が木立の上に昇ってきた頃ですね。

このプレアデス星団に続いてオリオン座などが昇ってくるのですが、まだまだ見えていません。

続いて北西方向。

こちらには天の川がよく見えています。また、沈む手前の夏の大三角形も良く見えます。ほかにもこと座やはくちょう座など多くの星座や星が見えています。

12月19日（土）…

2020年12月19日 土曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測が可能な状態）

12月19日、寒波の影響で寒さは厳しいものの雪はおさまった白樺高原では、雲の少なくとてもきれいな星空を観測できる環境だった。

ここ数日、この夕陽の丘公園で撮影しているのは、もうすぐ木星と土星の最接近があるので、日に日に近づいていく木星と土星を撮影するためでもある。

この夕陽の丘公園は西から北にかけて大きく視界がひらけているので星空の観測や撮影にもおすすめだから、と言う理由もありますが。。。

2枚めには大きな星座でもあるりゅう座。しかし大きくはあるものの一つ一つの星は目立ちにくいためなかなかわかり辛い星座でもありますね。

それこそ星座にある程度詳しくないと見つけることもできないかも。。。

場所を移していつもの蓼科第二牧場へ。

こちらからは天の川と沈みゆく夏の大三角形、はくちょう座がよく見えます。白樺の木の背後に広がる星空は白樺高原らしい景色と言えます。

12月11日（金）…

2020年12月11日 金曜日の星空指数（夕陽の丘公園にて）

★★★☆☆：星3つ（星空の観測が可能な状態）

12月11日、少し雲が出ているものの、星空の観測は可能な状態の夜。

夕陽の丘公園から北西の方向には夏の大三角形（すでに冬ですが。。。）がかなり低い位置に浮かんでおり、3つの星が大きく輝いている。

なかでもはくちょう座はハッキリと見えており、二重星のアルビレオも良く分かる。

東に目を向けると、蓼科山が大きく見えており、その上空に昇ったばかりのプレアデス星団（すばる）が見えていた。

こｔらの方向も少し雲が気にはなるが全体的には星空の観測は可能。