1月20日（水）夜…

2021年1月20日 水曜日の星空指数（蓼科第二牧場ほか）

★★★★★：星5つ（星空の観測に最適な状態）

1月20日、雲ひとつないクリアな空が広がった信州たてしなの白樺高原では星空の観測に最適な環境となった。

蓼科第二牧場から北東の方向には佐久平の夜景とともに満天の星空が楽しめ、遠くに見える浅間山もハッキリと見えており、とても素晴らしい絶景となっている。

この風景は私が立科町でもっとも好きな風景のひとつです。

また、南に目を向ければ蓼科山の美しいカタチがとても近く、その上空にはオリオン座を始め多くの星座がハッキリと確認できるほど多くの星が見えている。

写真には写っていませんが冬のダイヤモンドもとても大きく見えており、また写真にあるような冬の大三角も。

オリオン座について

オリオン座は冬の星座として知られており多くの方がそのカタチをご存知の星座の一つと言えます。

冬の間中、ほぼ夜空に見える星座で12月～1月頃には日暮れ後に東から昇ってきて明け方西に沈んでゆきます。

オリオン座はギリシャ神話においては海の神であるポセイドンの子として登場し、とても強かったことから「この世に倒せぬものはない」と驕ってしまっていました。

そして大蠍と戦うものの毒針に刺殺されてしまった。とされています（死因は他にも説があり、アルテミスに射殺されたなど）

そのためオリオンはサソリが苦手で星座になったあとも、さそり座が沈んでから昇ってきて、さそり座が昇ってくる前に地平線に隠れていく。。。なんて言われています。

また、この2つの星座は古代中国でも参（オリオン座の3つ星）と商（さそり座の3つ星）として「人生相見ず、ややもすれば参(しん）と商（しょう）の如し」と詩人杜甫にうたわれるほど対極として知られています。

12月14日（月）…

2020年12月14日 月曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測が可能な状態）

12月14日、ふたご座流星群の活動もまだまだ活発ななか晴れた夜空となった白樺高原=星空高原。まず最初に撮ったのは木星と土星。

来週21日に、観測できるのは約800年ぶりとなる最接近を控え日に日に距離が縮まっている。

当日にはこの夕陽の丘公園からもほぼ重なった2つの惑星を観測できそうです。

次に撮影したのは蓼科第二牧場から。

お決まりのアングルですが白く雪をかぶった蓼科山。そしてその左には東の空から昇ってきたオリオン座が輝く。
冬の星座として多くの方が知る星座であるオリオン座も8時過ぎにはこれほどの高さまで昇ってきています。

冬になったと言うことですね！寒さも厳しくなってきていますが白樺高原からは寒さを感じさせない（実際には寒くて震えながら撮影していますが。。。）ほどきれいな星空が観測できます。

先程の写真からさらに左へ向いた1枚。

地球から見えるもっとも（太陽を除いて）明るい恒星であるシリウスとオリオン座のベテルギウス、こいぬ座のプロキオンによって夜空に描かれる冬の大三角も見えています。

12月12日（土）…

2020年12月12日 土曜日の星空指数（蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

12月12日、白樺高原では日中、暖かな日が続いておりオープンする予定だったスキー場もオープン延期となってしまった。

天候は良いものの、夜間の冷え込みはそれなりにあるので星空観測には防寒対策が必要。

この日は深夜に撮影したため、冬の星座であるオリオン座もだいぶ高い位置に昇ってきている。このオリオン座の左上部分にあるベテルギウスはプロキオン、シリウスとともに冬の大三角と呼ばれ、きれいな三角形を冬の夜空に描いている。

また、大三角の一つであるシリウスは地球から見える恒星（太陽を除く）のなかでもっとも明るい天体で12月にはまだまだ遅い時間帯にしか見られないがとても目立つ。

冬の季節には空気も澄んでおり、とてもクリアな星空が楽しめる。もともと標高が高くクリアな星空を楽しめる白樺高原も、冬は寒い中ではあるがとてもたくさんの星を観測できる。

すばると言う名でも知られるプレアデス星団も冬を代表する天体と言える。

北東方向には佐久平の夜景が広がり、その街明かりで夜空も照らされているものの多くの星を確認できるので夜景ととともに、楽しめる満天の星空は絶景と言える白樺高原でもおすすめの一つです。