1月20日（水）夜…

2021年1月20日 水曜日の星空指数（蓼科第二牧場ほか）

★★★★★：星5つ（星空の観測に最適な状態）

1月20日、雲ひとつないクリアな空が広がった信州たてしなの白樺高原では星空の観測に最適な環境となった。

蓼科第二牧場から北東の方向には佐久平の夜景とともに満天の星空が楽しめ、遠くに見える浅間山もハッキリと見えており、とても素晴らしい絶景となっている。

この風景は私が立科町でもっとも好きな風景のひとつです。

また、南に目を向ければ蓼科山の美しいカタチがとても近く、その上空にはオリオン座を始め多くの星座がハッキリと確認できるほど多くの星が見えている。

写真には写っていませんが冬のダイヤモンドもとても大きく見えており、また写真にあるような冬の大三角も。

オリオン座について

オリオン座は冬の星座として知られており多くの方がそのカタチをご存知の星座の一つと言えます。

冬の間中、ほぼ夜空に見える星座で12月～1月頃には日暮れ後に東から昇ってきて明け方西に沈んでゆきます。

オリオン座はギリシャ神話においては海の神であるポセイドンの子として登場し、とても強かったことから「この世に倒せぬものはない」と驕ってしまっていました。

そして大蠍と戦うものの毒針に刺殺されてしまった。とされています（死因は他にも説があり、アルテミスに射殺されたなど）

そのためオリオンはサソリが苦手で星座になったあとも、さそり座が沈んでから昇ってきて、さそり座が昇ってくる前に地平線に隠れていく。。。なんて言われています。

また、この2つの星座は古代中国でも参（オリオン座の3つ星）と商（さそり座の3つ星）として「人生相見ず、ややもすれば参(しん）と商（しょう）の如し」と詩人杜甫にうたわれるほど対極として知られています。

12月12日（土）…

2020年12月12日 土曜日の星空指数（蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

12月12日、白樺高原では日中、暖かな日が続いておりオープンする予定だったスキー場もオープン延期となってしまった。

天候は良いものの、夜間の冷え込みはそれなりにあるので星空観測には防寒対策が必要。

この日は深夜に撮影したため、冬の星座であるオリオン座もだいぶ高い位置に昇ってきている。このオリオン座の左上部分にあるベテルギウスはプロキオン、シリウスとともに冬の大三角と呼ばれ、きれいな三角形を冬の夜空に描いている。

また、大三角の一つであるシリウスは地球から見える恒星（太陽を除く）のなかでもっとも明るい天体で12月にはまだまだ遅い時間帯にしか見られないがとても目立つ。

冬の季節には空気も澄んでおり、とてもクリアな星空が楽しめる。もともと標高が高くクリアな星空を楽しめる白樺高原も、冬は寒い中ではあるがとてもたくさんの星を観測できる。

すばると言う名でも知られるプレアデス星団も冬を代表する天体と言える。

北東方向には佐久平の夜景が広がり、その街明かりで夜空も照らされているものの多くの星を確認できるので夜景ととともに、楽しめる満天の星空は絶景と言える白樺高原でもおすすめの一つです。

11月18日（水）…

2020年11月18日 水曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

11月18日、数日続いている晴れの影響か、もやが多いように感じる白樺高原では今日も多くの星が観測できた。

ただし、もやが多く低い位置では見えづらい状況。

また、上空にも若干の雲があるものの観測には問題なく星空指数は★4つとした。

蓼科第二牧場に移動しても上空の雲と低い位置のもやは変わらず。

いつもはよく見える浅間山などももやに遮られてしまいよく見えない。

しかし、上空はスッキリとしており、すばる（プレアデス星団）も良く見えるし、ぎょしゃ座のカペラもひときわ輝きを放っている。

残念ながら広角ではないためぎょしゃ座と併せておうし座を一枚に収めることはできなかった。

11月10日（火）…

2020年11月10日 火曜日の星空指数（夕陽の丘公園と女ノ神展望台にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

11月10日、今日も白樺高原ではスッキリと晴れた星空が至るところで観測できました。少し、低い位置に雲がありますが概ね星空の観測に適した環境。

ただし、冬も近づきグッと寒さも増して来ています。

18：30頃には-2℃の表示が出ていました。

前にも書きましたが、寒いからこそクリアできれいな星空が観測できるので、寒さに負けずに毎日、白樺高原と園周辺をうろちょろしながら多くの星座を写真に撮影するべく活動を続けています。

11月5日（木）夜…

2020年11月5日 木曜日の星空指数（蓼科山七合目登山口にて）

★★★★★：星5つ（星空の観測に最適な状態）

11月5日、夜、快晴。

星空指数は文句なしに★5つ！

白樺高原は全体的に晴れわたり、満天の星空が各所で臨めました。

撮影はそんな白樺高原でも特に標高が高く、クリアな空気＆人工光のない蓼科山七合目登山口にて。

カラマツの木々も葉が落ち、枝と枝の間からも星がよく見えます。

この写真は天の川をメインに撮った一枚。

この場所はいろんな方に実際に訪れて星空を観測してもらいたい場所です。

天の川も端から端まで肉眼で確認できます。この写真の反対側にはカシオペヤ座もあり、しっかりと天の川とともに見ることができます。

帰ろうと思ったところで、もう一枚。

ちょうど道路（蓼科スカイライン）により木がない場所にすっぽりとおさまったいて座。白樺高原にはこんな絶景が至るところに出現しています。

10月3日（土）夜…

2020年10月3日 土曜日の星空指数（夕陽の丘公園と蓼科第二牧場にて）

★★★☆☆：星3つ（星空の観測に適した状態）

10月3日、少し雲はあるものの星空観測は十分に可能な状態。

夕陽の丘公園から北から北西へかけての星空を撮影。
1枚目は北北西方向、写真の左下に見える山は美ヶ原で標高約2,000mに広大な地が拡がるのだが、ここから見るとそれがいかにもわかる。

上空には大きく北斗七星が輝く。
この北斗七星は50代前後の男性が一番最初に覚えた星の形と挙げる方も多いでしょう。漫画やアニメで人気となった北斗の拳で象徴的な星です。

ちなみに北斗の拳の原作者である武論尊氏はこの白樺高原を擁する立科町のお隣、佐久市の出身と言うこともあり、やはり星に関しては多くの方が知識を持っている土地なのかもしれません。

北斗の拳といえば死兆星と言う星が作中に登場しますが、このモデルとなった天体のアルコルも写真ではハッキリと見えていますね。

また、北西方向にはこの夕陽の丘公園があるビーナスラインのその先、霧ヶ峰から美ヶ原へと続く山々が見え、そのあたりを走行する車のヘッドライトなどもここから見えることがあります。（もう少し木々の葉が落ちてからですが。）

北の方角には星空観測をする際に起点となる北極星が輝き、そこからはじまるこぐま座も見えます。

10月2日（金）夜…

2020年10月2日 金曜日の星空指数（女神湖畔にて）

★★★★☆：星4つ（星空の観測に適した状態）

10月2日、信州たてしな 白樺高原にある女神湖では風のない穏やかな夜となり、波ひとつない湖面は鏡のように静かになっていました。

周囲の風景や上空の星空が湖面に写り込み素晴らしい静かな時を刻んでいました。

また、天の川や木星、いて座などの多くの星や星座などが観測でき、星空の観測に適した条件となっていました。