夕陽の丘公園
12月13日、翌日の14日にかけて三大流星群のひとつであり最大のふたご座流星群の活動がピークになるこの日も、白樺高原では日没後から晴れた夜空となった。
低い位置に雲が多いものの上空はスッキリと晴れており流星群の観測にも適した条件だった。
東に目を向けると女神湖センターの建物の向こうにはプレアデス星団が輝き、もうすぐ昇ってくるふたご座流星群の放射点を待ち望んでいるかのよう。
場所を移し、夕陽の丘公園から見た東の空には、うっすらと雪をかぶって白くなった美しい蓼科山とともに満天の星空が広がる。
最後にこの日ピークを迎えたふたご座流星群の様子を撮ったタイムラプス動画をご紹介。
※このタイムラプス動画は12月12日～14日の夜間に撮影したものから流星の撮影ができた部分を抜き出したものです。
星空スポット
12月12日、白樺高原では日中、暖かな日が続いておりオープンする予定だったスキー場もオープン延期となってしまった。
天候は良いものの、夜間の冷え込みはそれなりにあるので星空観測には防寒対策が必要。
この日は深夜に撮影したため、冬の星座であるオリオン座もだいぶ高い位置に昇ってきている。このオリオン座の左上部分にあるベテルギウスはプロキオン、シリウスとともに冬の大三角と呼ばれ、きれいな三角形を冬の夜空に描いている。
また、大三角の一つであるシリウスは地球から見える恒星（太陽を除く）のなかでもっとも明るい天体で12月にはまだまだ遅い時間帯にしか見られないがとても目立つ。
冬の季節には空気も澄んでおり、とてもクリアな星空が楽しめる。もともと標高が高くクリアな星空を楽しめる白樺高原も、冬は寒い中ではあるがとてもたくさんの星を観測できる。
すばると言う名でも知られるプレアデス星団も冬を代表する天体と言える。
北東方向には佐久平の夜景が広がり、その街明かりで夜空も照らされているものの多くの星を確認できるので夜景ととともに、楽しめる満天の星空は絶景と言える白樺高原でもおすすめの一つです。
夕陽の丘公園
12月11日、少し雲が出ているものの、星空の観測は可能な状態の夜。
夕陽の丘公園から北西の方向には夏の大三角形（すでに冬ですが。。。）がかなり低い位置に浮かんでおり、3つの星が大きく輝いている。
なかでもはくちょう座はハッキリと見えており、二重星のアルビレオも良く分かる。
東に目を向けると、蓼科山が大きく見えており、その上空に昇ったばかりのプレアデス星団（すばる）が見えていた。
こｔらの方向も少し雲が気にはなるが全体的には星空の観測は可能。
星空スポット
12月10日、連日の快晴により星空の観測に最適な夜となったこの日も、白樺湖畔からは美しい蓼科山のシルエットと満天の星空が観測できた。
湖面は少し波立っておりきれいなリフレクションとはならなかったが高原リゾートだからこそ見ることができる、美しい夜の絶景を楽しめる。
場所を移して蓼科第二牧場。
こちらでも満天の星空は変わらず、南西の空にはもうすぐ最接近する木星と土星がかなり距離も近くなった状態で夜空に浮かんでいる。
この今でもかなり近い2つの惑星が21日にはほとんど重なるような状態となる天体ショーは肉弾で観測できるものとしては約800年ぶりなので、見逃さないようにしたい。
また、カメラを北西に向ければ、そこには佐久平の夜景と浅間山のシルエットが浮かび上がり満天の星空とともに素晴らしい景色を創っている。
星空スポット
12月3日冬の寒さの中、標高が高く人工光の無い世界である蓼科山七合目登山口で星空を観測および撮影。
気温はおそらくマイナスとなっており途中の道路（蓼科スカイライン）にも数箇所ブラックアイスバーンが発生しており、危険な状態。
この時期の蓼科スカイラインは通行しないほうが良いでしょう。。。
しかし、そんな環境だからこそ見られる絶景があるのです。
今日もクリアな夜空の中で多くの星や星座を確認できました。
撮影したのは木星と土星、カシオペヤ座にアンドロメダ銀河、やぎ座、みずがめ座、みなみのうお座、フォーマルハウト、わし座、アルタイル（彦星）、こと座、ベガ（織姫）、天の川などなど多すぎなくらいです。
ぐっと下って蓼科第二牧場からは東の空にプレアデス星団（すばる）、ぎょしゃ座、カペラ、おうし座、アルデバランなどが見え、佐久平の夜景や浅間山のシルエットとともに楽しめました。
肉眼で見るこれらの天体はとても美しく、白樺高原=星空高原ならではの楽しみ方と言えるでしょう。
星空スポット
12月1日、いよいよ冬！と言える12月の最初の日、白樺高原では雲のない晴れた夜空が広がりました。少し、もやがかかっているのと明るい月により、見える星の数は少ないものの主な星座は確認できる。
冬となり、少し雪を冠した蓼科山の右上にはみなみのうお座が見えるほか、その下にはつる座も確認できる。
また、この日は十六夜の明るい月が昇ってきたが、それにも負けずにプレアデス星団（すばる）など明るい天体もよく見える状況。
2枚目には大きくぎょしゃ座も写っており、その右側には半分だがおうし座が見え、アルデバランも。
もうすぐ（800年ぶり？12月21日に木星と土星の最接近）に最接近となる木星と土星も白樺林の上に輝いている。数日前と比べるとこころなしか近づいているような気がする。
三望台
11月23日、夕暮れころに雲が気になった白樺高原も日没後はスッキリと晴れ、満天の星空を観測できる状況。
白樺高原の北側入り口に位置する陣内の三望台からは北東から東にかけて佐久平の夜景が輝き、浅間山のシルエットが浮かび上がっている。
また、上空には季節、すばるの名で知られるプレアデス星団が昇り、ぎょしゃ座も良く見える。
写真では木の影があって解りづらいがおうし座のアルデバランも確認できる。
南西方向にカメラを向ければ、月のあかりに負けることなく（この日の月齢は7.9で半月）天の川も確認でき、わし座のアルタイル（彦星）がひときわ輝きを放つ。
11月も残りわずかとなっているが今月は未だ、星空の観測ができなかった日はわずかに2日のみとなっており、白樺高原は星空観測を連日楽しめている。
星空スポット
11月20日、白樺高原に久しぶりの雨をもたらしたこの日、日暮れ後の18時ころまで雨が降り続くも、その後に止み19時ころには雲も途切れ星空がよく見える環境となった。
ここ数日、雨がなく空気もよどんでいたため、恵みの雨かつ、夜には止み星空の観測に適した状態となるなど、とても良い観測環境となった。
白樺湖畔からは北の空を見上げ、ひときわ大きな星座であるりゅう座を確認できた。
場所を移して蓼科第二牧場からは東の空に輝くプレアデス星団（すばる）のほかぎょしゃ座とおうし座（写真では少し欠けていますが。。。）ペルセウス座などが佐久平の街灯りに照らされた空に浮かんでいた。
特にプレアデス星団とぎょしゃ座のカペラが目立っている。
夕陽の丘公園
11月18日、数日続いている晴れの影響か、もやが多いように感じる白樺高原では今日も多くの星が観測できた。
ただし、もやが多く低い位置では見えづらい状況。
また、上空にも若干の雲があるものの観測には問題なく星空指数は★4つとした。
蓼科第二牧場に移動しても上空の雲と低い位置のもやは変わらず。
いつもはよく見える浅間山などももやに遮られてしまいよく見えない。
しかし、上空はスッキリとしており、すばる（プレアデス星団）も良く見えるし、ぎょしゃ座のカペラもひときわ輝きを放っている。
残念ながら広角ではないためぎょしゃ座と併せておうし座を一枚に収めることはできなかった。
大河原峠
11月14日、数日続く星空観測に適した日の中、夕方には今日もスッキリと晴れわたる星空であると確信し、普段の星空スポットとの行き来に時間のかかる蓼科スカイラインの大河原峠へ。
もともと、白樺高原にある他の星空スポットとの行き来は蓼科スカイラインを利用することで20分程度の距離なのだが、昨年の台風以来は蓼科スカイラインで発生した土砂崩れのため蓼科スカイラインの大河原峠～蓼科山七合目登山口間にて通行止めとなっている。
さらに、もう1・2週間で蓼科スカイラインの美笹湖～大河原峠間も冬季の通行止めとなってしまうので今年の見納めとしても大河原峠へ。
蓼科スカイラインの冬季通行止めは来年2021年6月に解除される予定であり、その際に土砂崩れの復旧箇所も併せて開通となりそうな見込みです。（土砂崩れ復旧工事の看板に2021年1月29までの期間と明記されいてるため）
さすがに標高約2,100mの大河原峠は寒さも厳しく、道すがら崖には氷柱もあれば、道路脇にうっすらと雪の場所も。
しかし、その甲斐あってか素晴らしい星空と夜景のコラボを堪能できました。
蓼科スカイラインで大河原峠へ行った際にはここも寄りたい場所、JAXA美笹探査基地。まだ稼働前ですが巨大なアンテナが宇宙に向けられており、星空や宇宙関連好きな方はぜひ行ってみたい場所なのでは？