星空スポット
11月5日、夜、快晴。
星空指数は文句なしに★5つ！
白樺高原は全体的に晴れわたり、満天の星空が各所で臨めました。
撮影はそんな白樺高原でも特に標高が高く、クリアな空気＆人工光のない蓼科山七合目登山口にて。
カラマツの木々も葉が落ち、枝と枝の間からも星がよく見えます。
この写真は天の川をメインに撮った一枚。
この場所はいろんな方に実際に訪れて星空を観測してもらいたい場所です。
天の川も端から端まで肉眼で確認できます。この写真の反対側にはカシオペヤ座もあり、しっかりと天の川とともに見ることができます。
帰ろうと思ったところで、もう一枚。
ちょうど道路（蓼科スカイライン）により木がない場所にすっぽりとおさまったいて座。白樺高原にはこんな絶景が至るところに出現しています。
夕陽の丘公園
数日ぶりに雲の少ない夜空となったこの日、気温もグッと下がり18：30頃には-2℃となった。
冬の美しい星空を観測するのにぴったりに空気が澄んでいた。
日暮れ直後には雲が多く流れたものの、少し時間が経てばご覧のように雲も少なくなり木星や土星、南斗六星にいて座など多くの星座などが観測できた。
この日は月齢13.3（正午の値）と満月手前の明るい月となったが、澄んだ空気で光害の少ない白樺高原では多くの星々を観測するのに適した環境となった。
蓼科第二牧場から北東方向を北東方向を見ると佐久平の夜景に野生の鹿たちのシルエットが浮かび上がり、長野県と群馬県の境にある浅間山などがよく見える。
浅間山の上空にはペルセウス座が輝いていた。
ここからの眺めは特に冬、素晴らしく私のお気に入りの景色である。
蓼科第二牧場に併設されたクロスカントリーコースからは北方向に白樺高原らしい白樺林と、その上に満天の星空が広がる。
写真には北極星とこぐま座などが写っている。
少し寒いが夜空を見ながら散歩するのも良いでしょう。（クロスカントリー内にには野生の鹿も出没しますのでご注意ください）
11月を目前に素晴らしい星空が広がる白樺高原では、まさに星空高原と言って良いスポットとなっています。
夕陽の丘公園
10月3日、少し雲はあるものの星空観測は十分に可能な状態。
夕陽の丘公園から北から北西へかけての星空を撮影。
1枚目は北北西方向、写真の左下に見える山は美ヶ原で標高約2,000mに広大な地が拡がるのだが、ここから見るとそれがいかにもわかる。
上空には大きく北斗七星が輝く。
この北斗七星は50代前後の男性が一番最初に覚えた星の形と挙げる方も多いでしょう。漫画やアニメで人気となった北斗の拳で象徴的な星です。
ちなみに北斗の拳の原作者である武論尊氏はこの白樺高原を擁する立科町のお隣、佐久市の出身と言うこともあり、やはり星に関しては多くの方が知識を持っている土地なのかもしれません。
北斗の拳といえば死兆星と言う星が作中に登場しますが、このモデルとなった天体のアルコルも写真ではハッキリと見えていますね。
また、北西方向にはこの夕陽の丘公園があるビーナスラインのその先、霧ヶ峰から美ヶ原へと続く山々が見え、そのあたりを走行する車のヘッドライトなどもここから見えることがあります。（もう少し木々の葉が落ちてからですが。）
北の方角には星空観測をする際に起点となる北極星が輝き、そこからはじまるこぐま座も見えます。